Il gruppo Irakere fu formato nel 1973 ed è ricordato per il clamore e l’ammirazione esibite in tutto il mondo, dovute alla qualità dei suoi solisti e alla freschezza e complessità della sua musica. Nacque dagli esperimenti musicali del pianista e direttore della banda Chucho Valdés, che sperimentavano la fusione del jazz con il rock, il funk, la musica classica europea e la musica cubana.
Chucho Valdés è il jazzista principale dell’isola cubana e del mondo del jazz latino; figlio del direttore di orchestre e pianista Bebo Valdés, Chucho Valdés iniziò la sua carriera musicale fin dalla giovanissima età (si diplomò al Conservatorio a 14 anni) e debutto con l’orchestra di suo padre, Sabor de Cuba, negli anni ’50. Per quasi 30 anni Chucho è stato il direttore di Irakere e molte sue composizioni sono ora dei classici del latin jazz, come “Mambo Influenciado” e “Claudia”.
