La musica rock, in piena espansione negli anni ’60, riuscì a farsi strada anche nella scena musicale latinoamericana, in tutti i caraibi e nell’America del Sud, interessando inizialmente soprattutto i giovani della borghesia. Ma la barriera linguistica, l’antiamericanismo e l’amore per lo stile latino, sia dei ritmi che dei balli, salvarono l’America Latina dal dominio della musica nordamericana e dalla disco music. Uno dei competitori più importanti al rock è stata la ballata pop o balada, il genere di canzoni d’amore sentimentali cantate da Julio Iglesias, José José e altri. La balada in una certa misura può essere vista come una parente del bolero e delle canzoni latinoamericane (termine generico di canzone romantica composta per la danza) e costituisce la risposta latina al mainstream delle ballate commerciali nordamericane stile Barbra Streisand, Engelbert Humperdinck e altri.
